L’économie circulaire des films flexibles aspire à l’alimentation

La coalition MBOLD construit un nouvel écosystème de parties prenantes pour soutenir une économie circulaire des emballages et films flexibles dans le Haut-Midwest.

Étant donné que vous parcourez actuellement le site Web du magazine Packaging World, il y a de fortes chances que vous travailliez avec un propriétaire de marque ou une entreprise de CPG dans un rôle lié aux opérations d'emballage. Et si vous cochez cette case, il est presque certain que vous êtes au moins proche de projets visant à améliorer le profil global de durabilité de vos produits. Les marques se sont imposées des dates cibles pour respecter ces engagements, généralement un chiffre rond comme 2025 ou 2030, que certains craignent comme irréalisable. Mais pour être honnête, avec des objectifs aussi ambitieux, ce qui est pratique pourrait être l’ennemi de ce qui est possible. Sans oublier que les gens aiment les jolis chiffres ronds pour les dates cibles.

Pendant ce temps, en amont de vous, les transformateurs et autres fournisseurs d'emballages s'efforcent de développer des matériaux plus durables qu'ils peuvent vendre à votre exploitation. Dans le cas du PCR, ils recherchent d’abord un approvisionnement fiable. Une fois cela obtenu (ce qui n'est pas une garantie), ils demandent alors aux recycleurs des matériaux de meilleure qualité.

Et en aval de vous, les détaillants travaillent sur leurs propres objectifs de durabilité, faisant peut-être du profil de durabilité de vos produits un facteur dans l'espace dont vous disposerez sur leurs étagères, le cas échéant. Tous les efforts distincts et disparates de ces acteurs sont dus aux consommateurs qui déclarent rechercher activement des produits aux emballages plus durables.

Mais trop souvent, chaque partie prenante, ou chaque échelon de l’échelle, opère en vase clos. Les maillons de la chaîne d'approvisionnement à gauche et à droite du CPG/marque ont leurs propres ensembles de KPI à atteindre, et ceux-ci peuvent ne pas toujours correspondre aux vôtres. Parfois, il semble que tout le monde emprunte un chemin différent, se frayant séparément un chemin à travers la nature sauvage vers ce qui devrait être une destination commune. C'est pourquoi un partenariat révolutionnaire dirigé par la coalition MBOLD du Minnesota, encore à ses balbutiements, mérite d'être surveillé. Le film de polyéthylène recyclable déposé en magasin utilisé dans les barres granola Nature Valley de General Mills peut actuellement être transformé en produits durables comme des ensembles de jeux, des terrasses, des clôtures et des meubles. Les films PE recyclés transformés en biens durables rigides constituent un point de départ probable pour la coalition MBOLD avant de passer à un véritable système circulaire de film à film de qualité alimentaire.

"Cela ouvre ce que j'appelle le Saint Graal du recyclage des films, à savoir la circularité totale de film à film", déclare Pat Keenan, ingénieur principal R&D chez General Mills et membre du comité consultatif éditorial de Packaging World. « Cela permet aux marques de concevoir leurs emballages sous film de manière à ce qu'ils puissent être intégrés aux flux de recyclage. Et une fois qu'il a été utilisé comme emballage et collecté pour être recyclé, un transformateur travaillant avec un convertisseur peut nettoyer ce film recyclé (potentiellement jusqu'à une qualité alimentaire) puis le transformer à nouveau en film. Idéalement, cela ressemblerait beaucoup au fonctionnement actuel des bouteilles PET. Ils vont de bouteille à bouteille, mais ici, ce serait de film à film. »

Même si le transfert de film à film de qualité alimentaire est dans la ligne de mire du partenariat, la réalité est plutôt une progression par étapes. Mais ce qui est important, c'est que, dans ce cas précis, tous les acteurs concernés de la chaîne d'approvisionnement travaillent non seulement en parallèle vers le même objectif, mais collaborent également activement tout autour du cercle : de la marque au détaillant, au consommateur, au transporteur, au recycleur, au transformateur, et de nouveau à la marque. Si la coalition MBOLD tient ses promesses, elle pourrait constituer un modèle de circularité transformatrice reproductible ailleurs.

La coalition dirigée par MBOLD rassemble des entreprises et des instituts de recherche mondiaux de premier plan pour créer une économie circulaire régionale pour les films flexibles et les matériaux d'emballage dans le Haut-Midwest. Les membres actuels de MBOLD comprennent General Mills, Schwan's Company, Target, Ecolab, Cargill, Land O'Lakes et l'Université du Minnesota. Ces parties prenantes et d'autres collaborent tout au long de la chaîne de valeur avec le recycleur de films Myplas USA, Inc. et le convertisseur de films Charter Next Generation (CNG) pour créer une économie circulaire pour les films qui autrement ne pourraient pas être recyclés.